在深入了解AI小鎮的研究實驗之後，我們不禁好奇，如果將這些AI角色應用到遊戲或虛擬世界中，會呈現出怎樣的景象？過去，遊戲中的NPC主要負責分發任務、提供指引或觸發劇情，然而，當對話內容耗盡後，NPC通常只會重複相同的話語或避重就輕。現在，想像一下，有著ChatGPT技術支援的NPC出現在遊戲中，有了思想、有了靈魂，讓玩家難以分辨它究竟是真是假，將是多麼驚人的遊戲體驗！
Inworld AI的創始團隊與背景
而的確，有一間叫Inworld AI的新創公司正致力於為虛擬世界的NPC注入智慧，將想像付諸實現。Inworld AI擁有強大的團隊背景，由對話式人工智慧先驅Ilya Gelfenbeyn、Michael Ermolenko和Kylan Gibbs於2021年創立。創辦人Ilya Gelfenbeyn曾任新創公司API.ai的CEO，CTO Michael Ermolenko在API.ai和Google的Dialogflow NLU/AI團隊中領導機器學習開發，而CPO Kylan Gibbs則曾在DeepMind擔任生成模型與對話式AI的負責人。
不僅如此，Inworld AI還聘請了著名的特效大師John Gaeta擔任創意總監。他將《駭客任務》（The Matrix）中經典的「子彈時間」特效發揚光大，被譽為是「子彈時間的發明者」。而他也在當年獲得奧斯卡最佳視覺效果獎，爾後便持續在《駭客任務》的續集中擔任特效總監。
短短時間內，Inworld AI憑借其卓越的技術實力、對虛擬角色的無盡想像，成功地將美好的願景轉化為實際應用。這使他們在2022年8月成功獲得了由Intel Capital和Section 32領投的5000萬美元A輪融資，其中更包括HTC、微軟M12、LG Technology Ventures、NTT DOCOMO Ventures等等投資者。
隨著2022年11月ChatGPT的正式推出，大眾的關注逐漸集中在這類大型語言模型的應用上，為Inworld AI開創了更廣闊的前景。
Inworld AI賦予虛構角色新生命
那麼，Inworld AI到底是厲害在哪裡呢？
Inworld AI是一個AI角色生產平台，讓開發者或是沒有程式基礎的人，不需要會程式語言，只要透過調整參數以及自然語言提示（prompt），就能夠生成擁有特定外貌、動作、個性、背景故事、情感、動機、記憶、聲音的AI角色。平台上還提供了一些基本的角色設定，讓使用者可以快速生成NPC，並實現即時對話和互動。
正如創意總監John Gaeta在訪談中所提到的，「我們並不是要用AI來管理系統和提高效率，而是希望透過這些大型語言模型來探索如何塑造出深刻且多層次的角色，用這種方式來創造吸引人的故事或遊戲體驗，為大眾帶來娛樂。」
用Inworld AI生成的角色，目前已經支援如Unity、Unreal和Node.js SDK等常見的遊戲引擎，使開發者能夠輕鬆地將角色整合到自己的遊戲或虛擬世界中。此外，透過SDK，還可以將AI角色放入Minecraft或Roblox等平台中，讓NPC獲得AI的加持，再也不詞窮，使得遊戲體驗更加豐富有趣！
99%的玩家認為AI角色能夠提升遊戲體驗
話是這麼說，但大家真的有那麼需要AI角色出現在遊戲中嗎？會不會這些NPC單純作為一個功能性的存在就好了呢？
為了深入了解玩家的需求，Inworld AI對1000名年齡在16至50歲之間的美國玩家進行了一項有關NPC態度的調查。報告發現，84%的玩家認為NPC在遊戲中扮演著重要角色，尤其對年輕一代來說更是如此；79%的玩家「總是」或「經常」與遊戲中的NPC互動和對話。然而，對於現有NPC的不滿之處，有52%的玩家表示最不滿意的是NPC不斷重複相同的話語。
對於AI NPC，竟有高達99%的遊戲玩家認為引入AI NPC將對遊戲體驗產生正面影響；88%的玩家認為這將使遊戲更具沉浸感；78%表示他們願意花更多時間玩包含AI NPC的遊戲。更值得注意的是，甚至有81%的玩家願意為這些角色付費。
就數據上看來，絕大多數的玩家們期待高階AI角色能改變舊有NPC的無趣，並且為遊戲帶來嶄新的體驗，至少，就想像而言。
隨著AI技術不斷進步，Inworld AI率先展示了將AI應用於虛擬角色所帶來的無窮可能性，透過創造出與玩家建立深度連接的角色，為玩家帶來更豐富的沉浸式體驗。可以預見，在不遠的未來，我們對元宇宙的憧憬與渴望終將實現，AI角色與人類玩家變得密不可分、虛實難分，共同編織出無數個如同科幻電影般的多元宇宙。所以，你說元宇宙被AI取代了嗎？我可不這麼認為。
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