聊聊Björk的《Vulnicura VR》概念專輯

小弟是個不才鼓手，組了一個「無止盡休團中」的樂團，被科技業深深耽誤惹，QQ。因此，我在進了積極佈局VR生態系的HTC VIVE之後，會關心這一件事也是相當理所當然 — — 虛擬實境和音樂的結合有沒有搞頭？

先來個溫馨小叮嚀，如果你想看「音樂VR遊戲」介紹文，比如說《Beat Saber》，先向你說聲抱歉，這個未來有機會的話，我們再聊。

「VR x Music」系列，我想先聚焦在「音樂創作人」——第一篇，我就獻給冰島創作歌手Björk的VR專輯《Vulnicura》吧。

什麼是「概念專輯」？

流行音樂史中，「概念專輯」是個非常有趣的存在。對創作歌手／樂團而言，一般的專輯都只是「把這陣子的創作集結在一起」，曲目之間，只要別太跳痛，有個模糊的主題即可。

而「概念專輯」走的取向卻完全不同，簡單來說，音樂家會把「專輯」本身作為一個完整的敘事單位，所有的曲目，都是為了這個主題而量身打造。

在印象所及，最頻繁被提到的「概念專輯」，應是The Beatles在1967年發行的《花椒軍曹與寂寞芳心俱樂部》（Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band）。當時，披頭四的聲勢達到巔峰，但披頭們各自發展，相處緊張，即使是在音樂上，也都擁有自己的想法，可以說欠缺了繼續再一起走下去的必要理由。

在這樣的節骨眼，保羅麥卡尼突發奇想，創造了「花椒軍曹與寂寞芳心俱樂部」這個虛擬樂隊，代替「披頭四」這個沈重包袱，而這樣「角色扮演」的出口，給予了四位成員足夠的創作空間，也讓彼此能在一個相對舒適的自由下，進行各自想做的實驗與創新。

《花椒軍曹與寂寞芳心俱樂部》是史上最偉大的專輯，不信你問馬世芳。（圖片來源：amazon）

The Beatles起了個頭，往後的每個時代，都會有新起之秀想挑戰「概念專輯」，就像是在「成就解鎖」的攻頂，少了這一步，很難證明自己是一個「偉大的樂隊」。

比如The Who的《Tommy》以搖滾歌劇的形式，講述一個又聾又啞又瞎小男孩的故事；又比如Pink Floyd探索精神疾病的《月之暗面》（Dark Side of the Moon）。即便是在台灣音樂史，都有曾經留下一道深刻痕跡的交工樂隊，以《菊花夜行軍》來講述「北漂中年阿成因受挫返鄉的動人故事」。

今天講的是「VR x Music」，我們還是快把主題拉回VR概念專輯《Vulnicura》吧。

碧玉（Björk）花了五年鍊成的概念專輯《Vulnicura VR》

從《Vulnicura》到《Vulnicura VR》，是一段大約五年的過程。2015年，Björk發行了第八張錄音室專輯《Vulnicura》，直到2019年9月，《Vulnicura VR》才在Steam和Viveport上架。

Vulnicura這個字，分別是由兩個拉丁字vulnus（傷口）和cura（治療）組成，直白地翻譯，就是「療傷」。當時，Björk正經歷一段情傷，她與當代藝術家Matthew Barney的離異分手，《Vulnicura》恰好成為她痛苦自白下的一顆果實。（藝術家都醬啊…）

Björk的御用刺繡藝術家James Merry，在《衛報》的訪問中也談到Björk為何要以VR呈現這張專輯的過程。James Merry說：

2014年，我們拿到了一組Oculus Rift，Björk把它架設在她紐約家的廚房。（補個知識：2016年Oculus Rift才推出正式版，Björk收到的，應該是原型機。）她的直覺反應，並不是「VR現在正火，我們來做支VR影片吧」，而是覺得《Vulnicura》這張專輯十分適合做成VR。正因為這張專輯，充滿著心碎的曲目，而戴上VR頭盔的感覺，是令人窒息、不透氣、有著怪異的隔絕感的，VR作為呈現的媒材，恰好與《Vulnicura》這張專輯的內容相當吻合。

呃…是不是在偷批Oculus Rift戴起來很不舒服？好啦，畢竟是早期的Oculus，搞不好拿到的還是prototype，雖然競品，但我還是鞭小力一點好了。總之，失戀與戴上VR頭盔的不適感，就這麼「不謀而合」了。

有趣的是，《Vulnicura》所採取的巡迴，與其說是「專輯巡迴」，不如說是一段孵化《Vulnicura VR》的過程。

2014年時，Björk與華裔美籍導演Andrew Thomas Huang合作，以360相機在冰島的海灘上拍了〈Stonemilker〉MV（收錄在《Vulnicura》專輯的第一首歌）。Björk認為：「虛擬實境就像是一間劇院，它有辦法捕捉到《Vulnicura》的情感地貌。」

當時，VR頭戴式裝置仍不普及，拍了360度的環景MV，也不知道能放在哪裡播。於是，Björk就把影像放在紐約和倫敦的Rough Trade唱片行，也在那設置了VR裝置，提供樂迷邊逛唱片行、邊觀賞VR MV的體驗。

後來反應不錯，Björk在兩年後就啟動「碧玉數位」（Björk Digital）企劃，從雪梨的Vivid Sydney音樂祭開始，展開長達18個月的巡迴，行往東京、倫敦、雷克雅維克、洛杉磯、墨西哥、巴西等地，一面辦展，一面製作搭配專輯歌曲的VR影像，最後將這些來自6間不同工作室製作的7段VR影像集結，才終於讓《Vulnicura VR》順利上架。