昨天，我們才介紹過拿Apple Vision Pro來大掃除，雖然把潮潮的空間運算用在這看似蠻實用的，但怎麼想都覺得有點奢侈。那，虛擬實境能不能真的幫我們大掃除呢？一項來自史丹佛醫學院的研究顯示，虛擬實境能夠協助囤積症患者練習清理家中雜物，為難解的囤積症治療提供了新的可能性。
囤積症的難題
先讓我們來了解一下什麼是囤積症。囤積症不只是單純的懶得整理，患者長時間捨不得丟棄家中舊物，抑或是過度的收購或收集物品，即便是在眾人眼中不必要的雜物，他們都與之難分難捨，在丟捨的過程會產生極大的壓力。這些經年累月囤積的物品甚至會影響到患者的人際關係、工作、居住安全與衛生。
然而，囤積症直到2013年才被《精神障礙診斷與統計手冊》（DSM-5）正式列為是一種疾病。在美國，約有2.5%的人口罹患這種疾病，不過，這個數據也許被低估了，因為人們多半不願主動提起自己正受囤積症所苦。
此研究的第一作者——精神病學和行為科學教授Carolyn Rodriguez表示：「不幸的是，社會對於囤積症的污名，讓患者難以尋求外界的協助，他們可能也不願意讓其他人進入家中幫忙。」
像Rodriguez這樣的臨床醫生偶爾會上門幫助患者練習斷捨離。不過，問題就在於，有些患者囤積的情況實在太嚴重，就連醫療團隊都無法進入他們的家，但放著不管又會讓情況變得更加嚴重。這時，團隊想到了利用虛擬實境來創造一個安全的環境，來協助患者練習斷捨離。
VR怎麼幫你斷捨離
在研究中，Rodriguez的團隊邀請9位55歲以上的囤積症患者，請他們拍下家中最雜亂的房間以及30件物品，為他們客製出虛擬的家。而團隊將會在虛擬實境中個別指導參與者斷捨離的技巧，並讓他們練習將這些物品分別拿去回收、捐贈或是丟到垃圾桶裡（這些終於被丟掉的物品還會被一輛虛擬垃圾車載走）。在虛擬實境中練習過後，這些參與者再試著在真實的家中把這些對應的物品一個個丟掉。
正如許多心理疾病一樣，囤積症的成因尚不清楚，Rodriguez表示，這可能涉及組織決策、注意力或情緒調節等障礙。囤積症患者多半會擔心，放棄珍愛物品會失去安全感或身份感，而這個虛擬斷捨離體驗可以作為一個踏腳石，讓會因丟棄物品而產生極大壓力與恐懼的患者先來試試水溫。
結果如何呢？
9名參與者中，有7個人在自我報告表示囤積症的狀況有減輕，平均降低了25%；根據臨床醫生的視覺評估，有8人的家中雜物有所減少，平均降低了15%。雖然，改善的程度和參加一般小組治療的效果相當，但重要的是，這個初步的小型實驗顯示，即使是年長患者，虛擬實境療法也是可行且可接受的，至少讓治療變得更有意思了。
這項初步的研究展示了虛擬實境在治療囤積症方面的潛力，我們不只是見證了科技如何重塑我們與物品之間的關係，還發現它如何深入患者的內心，引發深層的改變。
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