「每當我畫畫時，心中總會有種挫敗感，我希望平面的紙張能夠消失，讓我真的潛入畫裡。」在迪士尼待了近40年的Glen Keane，是創造《小美人魚》、《泰山》、《美女與野獸》的幕後推手，這名資深動畫師在2015年，第一次戴上HTC VIVE開發者版本，嘗試用《Tilt Brush》作畫。他以「進入紙張」來形容這次新鮮的體驗，「紙的邊緣不復存在，東、西、南、北，每個方向都打開了。把自己沉浸在空間之中，比起畫畫，我更像是在跳舞。VR讓想像力的門變得更寬了。」
虛擬實境在當年帶給Glen Keane的感受——解放創造力，成為全新的媒介、新型態的紙張，這幾乎就和VIVE Reality願景談的「人文加上科技，釋放人類的想像力」一模一樣。而這樣的衝擊，即便是到了7年之後，現在聽起來也並沒有過時。我想，大家都知道HTC最近推出了全新一體機VIVE XR Elite，在預購期間還會贈送「遊戲同捆包」。不瞞各位，除了5款優質的內容，XR Elite裡還預載了免費的《Open Brush》。有什麼特別的用意嗎？說起來，其中還有一段有趣的緣分。
《Tilt Brush》與HTC VIVE的不解之緣
有不少人知道，《Open Brush》的前身就是《Tilt Brush》。在VR剛開始發展的時候，《Tilt Brush》可是有「VR殺手級應用」之稱的。那麼，我們就先從《Tilt Brush》開始說起吧。
《Tilt Brush》的概念很簡單，就是讓你畫出3D的畫，造成的影響，大概是讓畫的量詞得從「一幅」改成「一坨」（誤）。「房間是你的畫布，調色板是你的想像力，無窮無盡的可能。」《Tilt Brush》的網頁上這麼介紹。許多人都以為，《Tilt Brush》是由Google開發的VR應用，但事實上，《Tilt Brush》是Google收購來的。
2014年，兩位年輕開發者Drew Skillman和Patrick Hackett共同創造了《Tilt Brush》。說來也好笑，Patrick Hackett曾在訪談中透露，《Tilt Brush》的出現純屬意外，開心的那種（原文是用happy accident）。初期版本的《Tilt Brush》，確實是一款在VR裡畫畫的應用，但只能夠進行平面創作，「我們在實驗在VR環境裡下棋，但不小心在空中畫出了棋子，這太不可思議了。」
在2015年的GDC遊戲開發者大會上，兩位開發者展示了《Tilt Brush》與HTC VIVE頭顯和基地台追蹤技術的整合，這讓當時正在發展VR的Google非常心動，於是同年就收購了《Tilt Brush》開發團隊Skillman & Hackett，兩位開發者也就加入了Google。
接著，2016年，HTC正式向消費者推出VIVE頭顯，猜猜這台VR頭顯當時的遊戲同捆包有什麼？沒錯，有市價20美金的《Tilt Brush》、還有現在玩還是很好玩的工作模擬器《Job Simulator》，以及蓋房子的《Fantastic Contraption》。是不是很懷舊呢？
《Tilt Brush》之死與《Open Brush》的新生
在被Google收購之後，《Tilt Brush》當然獲得了充沛的資源。就如同迪士尼動畫師Glen Keane所預示的那樣，《Tilt Brush》開始拓展與各領域藝術家合作，包括塗鴉藝術家、畫家、插畫家、平面設計師、舞者、概念藝術家、漫畫家等等，推出了「藝術家駐村計畫」（Tilt Brush Artist in Residence program）。比方說，関口愛美（Aimi Sekiguchi）就是我個人私心喜歡的一位畫家，她擅長以傳統日本水墨畫風格，描繪出一整個令人沉浸的世界；另外，擅長結合印象派油畫與現場作畫的Anna Zhilyaeva，也是一位值得推薦的藝術家。可以這麼說，《Tilt Brush》的存在，是奠定沉浸藝術社群的基礎。
Aimi Sekiguchi前陣子還推出了VR NFT藝術品。
好了，本篇的主角畢竟是《Open Brush》，讓時間快速推進到2021年1月。在《Tilt Brush》其中一位開發者Patrick Hackett宣布離開Google之後，Google也宣布不再繼續《Tilt Brush》項目，但《Tilt Brush》並沒有死亡，Google把代碼上傳到GitHub，用開源的方式把它交給了沉浸藝術社群。「對某些人來說，這看起來可能像是《Tilt Brush》的終結，但對我來說，這是《Tilt Brush》的永生。」Patrick Hackett在推特上這麼表示。
這就是《Tilt Brush》之死，而《Open Brush》新生的故事。開源之後幾個月，屬於沉浸藝術社群的免費軟體《Open Brush》誕生了，前陣子《Open Brush》也宣佈了支援XR Elite鏡頭穿透功能，往後我們不只能在VR畫畫了，在MR混合實境裡，同樣也可以畫畫。讀到這裡，你不覺得HTC一體機VIVE XR Elite預載《Open Brush》是一件相當有意義的事嗎？
我們再也不被平面的紙張限制了，「就像是在雕塑般的作畫。」創造《小美人魚》的資深動畫師Glen Keane在當年是這麼說的。希望， XR Elite高畫質的彩色穿透鏡頭，能夠完全打開想像力的大門，讓我們的創造力真正的無拘無束。
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