在上一篇，我們坐著時光機回到過去，重新溫習了虛擬世界的歷史，以及千禧年間那個曾經接近元宇宙的作品《第二人生》（Second Life），讓我們繼續這段精彩的元宇宙旅程。
虛擬烏托邦可行嗎？
我們試著創造一個什麼都可能發生的環境，人人能做想做的事，當想當的人。
— — Philip Linden（Linden Lab創辦人）
是的，就如同所有虛擬世界想達成的終極目標，你可以在裡面創造現實生活不可能達成的事。像是有些人就此財富自由、有些人結婚生子、身障者突破身體的限制等等，創意讓這裡處處是黃金，就如同現在時尚產業不斷搶進NFT市場，在《第二人生》裡，時尚、地產、Avatar等市場也十分競爭，居民可以成為設計師、活動舉辦者、寵物製造商，「擁抱」製造商甚至是成為脫衣舞孃。
在記者Tim Guest的著作《Second Lives: A Journey Through Virtual Worlds》中，固然有許多溫馨勵志的美好故事，同時也詳實記錄下了在《第二人生》裡惡名昭彰的黑道世界、金融犯罪、恐怖攻擊，還有色情產業。虛擬世界不再只是個充滿愛與和平的烏托邦，也產生了許多倫理與治理的議題。
虛擬世界的這些行為稱得上是犯罪嗎？我們該如何看待又該怎麼做，才能好好運作又不落入老大哥的監管呢？
惡作劇、黑幫還有恐怖攻擊
在Tim Guest的田野調查中，他遇見了黑手黨大佬杰里米，在現實生活中，杰里米不過是個熱愛《教父》、《四海好傢伙》的黑幫文化愛好者罷了。然而，他在《第二人生》中成為了虛擬黑幫老大，他認為，既然沒有虛擬法律來維持公義（他認為所謂的「服務條款」沒什麼屁用），就需要有人來做這件事。他不僅經營高利貸、賭博，也提供「黑幫服務」，也就是付錢好辦事，只要錢付得夠多，他甚至可以提供虛擬謀殺的服務。聽起來有夠壞，但在現實世界的杰里米也深怕觸法，甚至曾經找了法律諮詢。
看不慣這個總是過度正向的虛擬世界的人也不少，這些人開始集結成一個網路恐怖組織「W-hat」團體。大多時候，他們多半做些無傷大雅的惡作劇，像是騷擾路人、無謂的抗議、偷窺別人等等，說是要為這個世界增添一點荒謬的樂趣。然而，也有少數暴徒製造了不少足以讓整個伺服器崩潰的亂象，像是製作虛擬炸藥摧毀虛擬世界，接連不斷的恐怖攻擊讓居民們人心惶惶。
成為上帝，成為法律
「比他們所想的更道德，也比他們所能想像的更不道德。」Tim Guest對於總是歌頌理想烏托邦的Linden Lab有點不以為然。但他同時也理解，一個僅有30人的工作室要去營運一整個「世界」是有多麼困難。
在虛擬世界所發生的是非對錯，如果行為真的嚴重影響到平台運作，那帳號就會在多次警告後被停權。據Tim Guest所言，Linden Lab甚至曾經為了討伐虛擬犯罪而找上FBI。然而，有時候一些無傷大雅的惡趣味，也會被你的虛擬鄰人以「擾亂秩序」為由遭到檢舉，嗯，就是跟在現實世界違反社會秩序、妨害善良風俗差不多。面對一些頑皮的累犯，官方也曾經設計出一個玉米田場景，只要太不乖就會被流放到玉米田，讓你只剩一台耕耘車與無邊無際的荒涼。
實際翻翻《第二人生》的服務條款，這個世界雖然看似自由，但實則仍是採取中心化的管理，官方掌管著你的生殺大權，你可能因為某些原因而被停權，你的虛擬身份、財富、資產、創作，也可能因為這個平台關門大吉而將付之一炬。
從中心化到去中心化
管理並非是壞事，但怎麼管理才是最大的難題。想想Facebook產生的各種「被祖」，無論是辨識上的過失還是幕後涉及的政治考量，都造成了許多社會爭議。就如Google前CEO Eric Schmidt日前接受《紐約時報》專訪時所言：「未來人們將戴上眼罩，在元宇宙裡花上更多時間，但將由誰來制定規則呢？這個世界將變得更加數位化，這對人類社會而言不一定是件好事情。」
從千禧年到現在，已經二十年過去，除了VR的出現，實現了在虛擬世界的沉浸體驗，區塊鏈時代的到來，也讓虛擬世界的運作或許能有所不同，從中心化走向去中心化的模式，試著讓進入虛擬世界甚或是元宇宙的居民，有機會脫離集權統治的魔手。
許多新崛起的虛擬世界，都試圖解決這些校長兼撞鐘的難題，如文章前述所提到的《Decentraland》是基於以太坊建構，透過區塊鏈，讓使用者能夠真實擁有自己的資產所有權。《Decentraland》不同於《第二人生》的中心化市場經濟，基於區塊鏈發行的貨幣都是明確且不可篡改的，《Decentraland》的MANA幣也有固定發行量，因此不會出現通膨或者是不可兌幣的狀況產生。
在治理方面，《Decentraland》也透過成立「去中心化自治組織」（Decentralized Autonomous Organizations, DAO）運作，只要是MANA貨幣的持有人，就可以通過DAO投票來批准智慧型合約的變更，每個人都可以參與虛擬世界的大小決策。除此之外，獨立於創始團體的Decentraland基金會，負責監督內容團隊，而不是官方說了算。官方與DAO兩者相互配合的運作模式，希望能達到去中心化集體決策的最終目標。
縱使《Decentraland》的用戶體驗有待加強，內容也略顯薄弱、裡面的居民也顯然不夠多，但這個2020年才問世的新興元宇宙，正在以嶄新的模式迅速生長著。元宇宙的未來發展指日可待，除了《Decentraland》，還有宣稱從17年前就開始佈局元宇宙計畫的《Roblox》、近日獲得9300萬美元融資的《The Sandbox》等，皆以不同的世界觀，打造出豐富多元的虛擬世界，為我們的虛擬幻夢再添新篇章。
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