你對人機之戀的想像，是來自《雲端情人》（Her）裡史嘉蕾・喬韓森（Scarlett Johansson）那慵懶又溫暖人的聲音，還是《銀翼殺手2049》（Blade Runner 2049）的全息投影Joi，又或者是《人造意識》（Ex Machina）中跟男主諜對諜的人型機器人Ava？
這三者，都是初登入聊天機器人app「Replika」會出現的選項，藉此詢問使用者對AI伴侶的想法更貼近哪一個——不過為何好萊塢講述人機之戀的電影，機器人都是女性呢？
Replika創立於2017年，早在大型語言模型熱潮之前就誕生，2020年開始Replika逐步運用GPT-3作為其對話生成的核心技術之一；目前已累計三千萬人使用，雖然活躍用戶減少，但仍達數百萬，可說是這幾年AI陪伴相關應用程式中的代表。二月份，一項史丹佛大學針對學生族群使用Replika的研究，1006名使用Replika的人之中，有63%至少產生了一種積極成果，例如作為朋友或社交支持，進行類似心理治療的互動等。此外，有3%的學生因為Replika的幫助而免於自殺，且有自殺傾向的群體也比較可能將Replika視為人類而非機器。
日前，Replika的CEO也是創辦人Eugenia Kuyda接受《The Verge》的Podcast訪問，談到AI伴侶與其他陪伴關係的界限，還有主持人提問攻勢，加上史丹佛大學的研究，或許可讓我們思考：AI作為伴侶，正在挑戰或擴充了我們對於伴侶的概念。
創辦人Kuyda：與其說AI取代伴侶，不如說讓人類更完整
一開始，主持人Nilay Patel先為大家介紹Replika是什麼、如何運作，也透過與Kuyda的問答帶出Replika更清晰的輪廓：Replika是一位AI朋友，你可以隨時創建它，透過文本、語音、擴增實境、虛擬實境等方式隨時與它交談。而Replika創造出的AI，具備智慧互動能力，能提供個性化的服務，也可視為數位人（Digital Human）。如果有天，Replika允許使用者「匯出」自己打造的Replika AI，想必能延伸出更多應用。
回到訪問本身。進行一會之後，主持人就揪住Kuyda使用了「someone」（某人）這詞來稱呼Replika AI，問她是不是已把Replika AI視為一個「人」了，目的是為了取代現實中的人類伴侶（不得不說，主持人挺會的）？
Kuyda則回，Replika AI的存在更像是一種補充，而非取代，並以狗跟心理治療師為例：人們擁有伴侶，同時享受狗的陪伴，心理治療師的幫助，也不會感到後兩者取代了伴侶的關係。
但這個類比牽扯出了不同關係中隱藏的權力運作，主持人於是追問：人們擁有狗，但狗沒有自主權；人們付錢給治療師，治療師也可以終止跟病人的關係。誠然，使用者既不擁有Replika上的伴侶（今年二月，Replika就因為禁止使用者與AI聊色引發抗議，隨後又恢復），而Replika AI也無法「終止」跟使用者的關係。
Kuyda回答，人們知道AI伴侶不同於人類朋友，例如可以隨時隨地聯繫它，也明白AI伴侶不會傷害或離開自己，「預先知道這些事情，就創造了一個與真正朋友不同的界限。」然而，這個界限到哪？例如我們可以對Replika AI多壞，它都還是會把我們當作朋友？Kuyda說，「這項技術的美妙之處，在於它不會離開你，而且也不應該離開。」
其後，Kuyda指出，Replika一直以來都是受到心理學家卡爾・羅傑斯（Carl Rogers）提出的三大心理治療啟發——給予無條件的積極關注、對內在成長抱持信念，以及尊重他人是獨立個體——是一個可以「整天擁有」的伴侶，其存在只為了幫助你成為一個更快樂的人。顯然，這些條件都是我們在現實中不可能擁有的關係，也超出狗或是心理治療師的範疇與能力。Replika更像是人們創建出的一個更好的自我投射，再以這個投射來陪伴自己。
AI伴侶，或許更像凱蘭崔爾的水鏡
其實，Replika這個名字來源於「replica」，有複製品之義，或許已透露了它作為AI伴侶的初衷：可以是複製一個你自己，或一段理想的關係，甚或像當年Eugenia Kuyda透過聊天機器人「複製」了她意外過世的朋友Roman，使之重生。
而我在查找資料時，看到有使用者稱Replika AI像是《魔戒》（The Lord of the Rings）裡精靈女王凱蘭崔爾（Galadriel）的水鏡，能映照出人們渴望、恐懼和可能的未來，無論多麼黑暗或匱乏。這個比喻呼應了史丹佛大學的研究，也與Kuyda的說法類似：
「當我們談論Replika時，不僅僅是討論產品本身；你帶來了故事的一半，使用者講述另一半的故事。在生活中，我們與不認識的人建立關係，或者我們將某些東西投射到無關的他人身上。其實，我們在現實世界中一直都在與想像中的人建立關係。有了Replika，只需要講述故事的開頭，使用者會講述剩下的部分。接著，它就會起作用。」
訪談後半，主持人順著Kuyda說的「如果有人把Replika視為妻子，那這段關係就跟你現實中的妻子一樣」打蛇隨棍上問道：如果有人想跟Replika結婚怎麼辦？Kuyda的回答是，只要這段關係長期來說讓你更快樂，那就沒問題。先不論在法律層面上如何做到這件事，可以看出Kuyda對Replika的AI伴侶願景始終帶著自我成長、極度樂觀的態度，畢竟回到真實的人類婚姻，往往也並非長期讓人快樂的。
Replika在iOS的App Store的分類是「健康與健身」——有趣的是，訪談提到暴力問題時，主持人還故意問Kuyda：「Replika是一個電玩遊戲嗎？」如果一個永遠不會離開、傷害你的伴侶，可以促進我們的心理健康，當這個等號畫上，或許也會改變我們對伴侶的定義與需求，例如現實中的伴侶可以從「陪伴我們成長」這個需求中解放。
這篇訪談還提到了隱私監管、色情內容，還有大型語言模型對Replika的影響（Kuyda承認，現在大家都對他們的產品盯很緊），有興趣的讀者可以去閱讀全文。聽完Kuyda跟主持人的一來一往，你認為完全沒有情感風險、不會被拒絕，就是伴侶關係的極致嗎？或者你會因為多了一個AI伴侶而更完整呢？
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