在高齡社會的時代，現代人對於長照、老人福利、青銀共居⋯等等話題，都相當得關注，社會逐漸高齡化的趨勢，也使得科技產業不得重視這塊領域，究竟VR科技會對高齡社會伸出怎樣的援手呢？
高齡化社會衝擊科技產業
目前，台灣65歲以上的老年人口已經達到14%，是屬於「高齡社會」，也預計在2026年邁入老年人口佔20%的「超高齡社會」。在這樣的社會氛圍下，老人福祉科技（Gerontechnlogy）這種跨領域的科技，就在這樣的需求下誕生了。
Geron（希臘文是old man的意思）和Technology（科技）兩個單字的結合，把這項科技的概念——「設計科技與環境，使長者能夠健康、舒適、安全地獨立生活並參與社會」表達得十分生動。
對於如何獨立生活與參與社會這件事，國際老人福祉科技學會（ISG）則是這麼認為，他們將老人福祉科技的範疇包括長者的健康（health）、住家（housing）、行動力（mobility）、通訊（communication）、 休閒（leisure）和工作（work）等六個長者的生活面向。
發展老人福祉的科技產品，除了功能性要能滿足使用者的需求，更應該關注能令長者愉悅的使用經驗，創造長者發自內在、與生活結合的使用動機。
身歷其境地體驗刺激情緒
「使年長者有愉悅的使用體驗」，這聽起來十分玄乎，畢竟愉悅的使用體驗，建立在滿足他們的需求，但許多人對需求有不同的看法，但相信「陪伴」這組關鍵字，絕對會位列長者需求的前段班。
根據北京清華大學2019年的報告，他們量化了情感，假設年長者平時感到孤單時，會有2.14分的情緒分數，那麼看電視則會獲得2.7分，打牌有3.0分。與寵物互動時可達到3.2分，而對年長者來說，最開心的事還是當孩子來拜訪之時，分數有3.75分，可以想想最近才剛過的母親節，當你回到家裡，媽媽的情緒反應。可以發現，「陪伴」對於年長者的重要性，而「孩子的探望」，絕對是許多年長者沒說出口，但身體的情緒卻很誠實的表現。
這份報告最有趣的地方，在於VR的沉浸式體驗帶給年長者的情緒分數，居然只略低於孩子的探望，來到了3.71分。看來，沉浸感與身歷其境帶來的感官體驗，能夠讓年長者有效擺脫平常的無力感與自卑感，這與小孩子來拜訪自己，情緒指數能達到3.75時候非常接近。
美國一家以「打敗孤單並讓年長者重拾微笑」的VR新創公司 MyndVR，就想使用VR，從「降低長者的焦慮和憂鬱」、「增加社交連結」、「刺激記憶和認知」，到「讓長者重拾笑容」，希望能為長者帶來有尊嚴、有品質的生活。因此，MyndVR也會透過50、60年代的場景，如老爺車、復古霓虹 Disco酒吧等舊時代的美國文化象徵，讓年長者能夠回到熟悉的時空，促進他們的腦力活化。他們最近也和老人長照公司Care Indeed合作，將VR導入看護、失智症等等應用場景。
我們該如何面對高齡化社會的挑戰，這可以說是全世界各國的一大難題，對於數位轉型、新思維模式的更替，如何有效去轉變既定的模式，讓社會達到更好的世代共好，這可以說是新科技得面對的必要課題。
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